La cigarette électronique, vous la connaissez, c’est cette nouvelle tendance dont tout le monde a parlé en 2013, année où son marché a connu un essor sans précédent. Version « améliorée » de la cigarette, l’e-cigarette fonctionne sans combustion, autorise d’innombrables saveurs, se décline en multiples modèles et serait, pour de nombreux médecins, bien moins nocive que le tabac. Aide pour certains fumeurs à arrêter de fumer, la cigarette a donc tout pour réussir, mais en décembre 2013, son marché a tout simplement frôlé la disparition.
Débat au sein de l’Union Européenne
Nous ne reviendrons pas sur l’ensemble de l’année 2013, qui aura été très bouleversée pour la cigarette électronique. Assaillie par ceux qui voient dans son développement un manque à gagner, elle a toutefois rallié derrière elle un nombre impressionnant d’experts en santé, défendant ses bienfaits pour les fumeurs, et surtout une communauté croissante de consommateurs, que l’on appelle des « vapoteurs ». Ils seraient actuellement 1 500 000 à vapoter au quotidien, contre 500 000 fin 2012. Le public de l’e-cigarette a donc triplé en un an.
Intéressons-nous toutefois au mois de décembre 2013. Pour cela, il faut se rappeler que début octobre, les députés européens ont décidé, lors d’un vote portant sur l’article 18 (qui réglemente le marché du tabac), que la cigarette électronique ne devait pas être bridée, qu’elle resterait donc en vente libre et ne serait sous le coup d’aucun monopole. Tout vole cependant en éclat quand la Commission Européen, censée avoir rédigé le texte voté par les députés, présente un projet de loi complétement différent. Et la cigarette électronique est alors la cible d’un encadrement incroyablement stricte : appliqué, il détruirait le marché en interdisant les modèles qui ont fait son succès et, pire, avantagerait les géants du tabacs, dont les modèles de cigarettes électroniques (très peu prisés) répondent exactement aux conditions de la Commission pour autoriser la vente. Levée de bouclier générale, le débat s’intensifie et le Commission repousse à plusieurs reprises la décision finale.
Des professionnels de la cigarette électronique aux créneaux
Les deux grandes associations de vapoteurs, l’AIDUCE et le CACE, portent jusqu’au Parlement la colère des professionnels de l’e-cigarette qui y voient une décision totalement injustifiée de brider un marché prometteur, ayant déjà créé plus de 2000 emplois en France. Avec une théorie du complot qui ne tarde par à se répandre, des médecins réputés soutiennent les vapoteurs : 100 d’entre eux se sont par exemple réunis pour lancer un appel adresssé aux députés.
Finalement, tout est bien qui fini bien : le 18 décembre, un accord a été trouvé et selon la volonté de chaque pays membre, la cigarette électronique sera soit un médicament soit un produit du tabac. Dans le second cas, que la France devrait choisir, la réglementation ne changera pas le marché national, imposant un cadre déjà respecté.
2014 et la cigarette électronique
Libérée de la pression d’une réglementation trop forte, la cigarette électronique va pouvoir poursuivre son développement en 2014. L’année dernière, le secteur a dégagé un chiffre d’affaires de 200 millions d’Euros, et on démontre plus de 500 boutiques sur le territoire, sans compter le nombre de sites internet. Cette croissance enviée, qui fait le bonheur de nombreux sites comme CigaStar, devrait être encouragée par l’étude nationale qui donnera fin 2014 des informations précises sur son marché et sur ses consommateurs.
A moins, bien sûr, que des études prouvent la nocivité de la cigarette électronique, comme cela pourrait déjà être le cas, à en croire le site Boursorama…